TON ROUMEN

Een keerpunt in mijn werkzame leven is de afsluiting geweest van mijn theologiestudie middels mijn promotie in 1998. Tot die tijd deed de theologie een sterk appèl op de kwaliteiten van mijn hoofd. De trationele academische theologie vertrekt vanuit de aannname dat de kennis van religie vooral een zaak van het verstand is. Tot en met de afronding van mijn studie via mijn proefschrift ben ik in die traditie gaan staan. Maar toen ben ik gaan inzien dat ook intuïtie en de kwaliteiten van het hart minstens zo belangrijk zijn. Mijn reis van het hoofd naar het hart is toen, rond 1998, begonnen.

Ik kwam in aanraking met Benedictus, grondlegger van de orde der benedictijnen, en bekend vanwege zijn motto over de afwisseling van contemplatie en werken (ora et labora). Maar Benedictus onderwijst veel meer, bijvoorbeeld ook hoe je aandacht kunt geven en contact kunt maken met je bron. Deze en andere inspiraties hebben ertoe geleid dat ik boeken en artikelen ben gaan schrijven. Elders op deze website is daarover meer informatie te vinden. Als spiritueel auteur zijn er inmiddels 6 boeken en meer dan 100 artikelen van mijn hand verschenen over uiteenlopende levensbeschouwelijke, spirituele en pedagogische onderwerpen.

In mij groeide ook het verlangen om over onderwerpen, die ik in mijn boeken behandel, seminars en retraites te organiseren om ervaringen met anderen te kunnen delen en verdiepende bezinning mogelijk te maken. Een aantal jaren geleden ben ik dan ook gestart met het begeleiden van thematische retraites en bezinningsdagen in kloosters op diverse locaties. Inmiddels geef ik jaarlijks meerdere retraites in verschillende kloosters en spirituele centra in ons land en ik doe dat met bijzonder veel plezier. Bijna 500 mensen hebben inmiddels deelgenomen aan één of meerdere retraites.

Wat mij in het organiseren van bezinningsmomenten en retraites vooral aanspreekt is mensen de mogelijkheid te bieden in contact te komen met hun bron. De sfeer van de kloosters, de rust die er is, de werking van de meditaties en de inspirerende gesprekken zorgen ervoor dat je weer in balans kunnen komen of een retraite zelfs als helend ervaart.. Het woord 'heling' is voor mij daarbij ook steeds belangrijk geworden.

Tijdens mijn studie theologie kwam het onderwerp 'Verlossing' vaak aan de orde. Tijdens en na mijn studie heb ik vaak geworsteld met de vraag wat verlossing betekent, maar ik liep erin vast. Voor mij wordt verlossing pas begrijpelijk als ik het woord heling gebruik. Anselm Grün heeft mij op dit belangrijke spoor gezet. Hij stelt voor om niet over verlossing maar over heling te spreken. Heling heeft dan alles te maken met het teruggeven van het leven aan mensen. Heling zorgt ervoor dat alle beknellingen vrij worden gemaakt. Voor mij is nu de belangrijkste vraag hoe je heling kunt vinden in het leven. Twee jaar geleden ben ik ook gestart met een praktijk voor spirituele heling en daar is de vraag van heling expliciet aan de orde als ik mensen op hun zoektocht naar zin op hun levensweg ondersteun.

Ik ben geboren in Roermond (1955) en haalde in die stad achtereenvolgens mijn vwo-diploma (1974) en onderwijzersakte (1977). Daarna studeerde ik theologie aan de Radboud Universiteit Nijmegen, rondde deze studie af in 1985 en promoveerde in 1998, als gezegd, tot doctor in de theologie. In het verleden werkte ik onder meer als docent levensbeschouwing, als wetenschappelijk medewerker aan de theologische faculteit Nijmegen en als directeur en adviseur van een regionaal centrum voor levensbeschouwing. Ik heb altijd met plezier gewerkt - en doe dat nog steeds - op het snijvlak van onderwijs en spiritualiteit. Vanuit het VKO, een nationaal centrum voor confessioneel onderwijs, adviseer ik scholen en ouders. Vragen die daarbij aan de orde komen gaan bijvoorbeeld over het geven van goede aandacht, het vergroten van de professionele ruimte van de docent en het geven van leiding vanuit bezieling.